Павел Костиков, ведущий оперативник убойного отдела московского ГУВД, был тяжело ранен в ходе задержания киллера по кличке Палач, а его напарник Дмитрий Смирнов в той операции погиб. После реабилитации Костиков возобновляет службу, но уже не в убойном, а в информационно-аналитическом отделе. Вернуться к прежней работе ему не позволяют последствия ранения и прямой запрет генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, который частично винит Костикова в смерти сына.
В новом коллективе Костиков чувствует себя чужим. Он мучается чувством вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, в которую давно и тайно влюблён. Когда Полина защищает клиента, обвиняемого в убийстве, и верит в его невиновность, Костиков проводит собственное негласное расследование. Это приводит к оправданию подзащитного и поимке истинного преступника. С этого момента Полина начинает регулярно обращаться к Костикову за помощью, и они формируют неофициальный тандем, где он становится её «тайным советником».
